De eerste grote Europese test voor de nieuwe Vendetta-meta zit erop. Op 15 augustus 2026 kwamen maar liefst 626 spelers bijeen in Speyer, Duitsland, voor de Riftbound Showdown Series.
Met de Regional Qualifiers in Barcelona slechts een week later, is dit toernooi een interessant eerste kijkje in wat we van de competitieve Vendetta-meta kunnen verwachten.
Een belangrijk meetmoment voor de meta
De Showdown Series is meer dan zomaar een groot toernooi. Spelers kunnen hier namelijk een speciale metalen Best-of-kaart winnen. Bij de Showdown Series gaat het om de normale prize wall metal cards, in tegenstelling tot de foil metal cards die we kennen van de Regional Qualifiers.
Juist deze vorm van prizing maakt de Showdown Series interessant als graadmeter voor de competitieve scene. Er staat immers voldoende op het spel om sterke spelers en serieuze decks aan te trekken.
En met 626 deelnemers is Speyer bovendien een flinke steekproef.
Een verrassend diverse meta
Wie naar het volledige deelnemersveld kijkt, ziet iets opvallends: vrijwel iedere Legend was vertegenwoordigd. De meta was daarmee een stuk diverser dan je op basis van de eerste Vendetta-previews misschien zou verwachten.
Eén naam viel daarbij meteen op door haar afwezigheid.
Er werd namelijk slechts één Lux, Lady of Luminosity gespeeld. Dat is opvallend, zeker omdat Lux eerder een populaire keuze was. Een mogelijke verklaring is de veranderde prize support en het feit dat de bijbehorende metal cards inmiddels discontinued zijn.
Nog opvallender is het lage aantal Sivir, Battle Mistress-spelers. Slechts vijf spelers kozen voor de Legend die eerder zo sterk verbonden was met het populaire Dazzling Aurora-deck.
Dat betekent overigens niet dat Sivir ineens geen goede keuze meer is. Dazzling Aurora blijft een degelijk en competitief deck, maar lijkt op dit moment simpelweg minder populair.
De underdog: Vi
Als je op zoek bent naar een echte underdog, dan is Vi, Piltover Enforcer misschien wel de interessantste naam.
Slechts 8 van de 626 spelers kozen voor Vi. De beste Vi-speler wist vervolgens een indrukwekkende 22e plaats te behalen.
Het deck speelt met goedkope units en een reeks krachtige Gears, waaronder Seal of Rage, Blighted Battleaxe, Long Sword en Vi’s signature Gear Hextech Gauntlets.
Het doel is duidelijk: zoveel mogelijk excess damage creëren en daarmee optimaal gebruikmaken van de Legend-ability van Vi.
Acht spelers is natuurlijk een kleine steekproef, maar een 22e plaats in een veld van 626 spelers laat wel zien dat Vi absoluut niet afgeschreven kan worden.
Kennen is overal
Wanneer we vervolgens naar de bovenkant van het toernooi kijken, ontstaat een heel ander beeld.
Kennen, Heart of the Tempest.
Kennen was overal.
Het deed me persoonlijk meteen denken aan de beruchte Draven-plaag uit Spiritforged. Ook toen voelde het alsof één deck zich overal tussen wist te wringen.
Een belangrijke overeenkomst is het zogenaamde “Miracle”-gehalte. Daarmee bedoelen we decks die razendsnel door hun eigen deck kunnen zoeken en graven om precies het juiste antwoord op het juiste moment te vinden.
En bij Kennen komt daar nog iets bij.
Tijdens dat zoeken naar de juiste kaarten bestaat er namelijk ook een kans om een Nocturne, Horrifying op je bord te krijgen.
Brrr.
Dat maakt Kennen niet alleen consistent, maar zorgt er ook voor dat het deck tijdens het zoeken naar antwoorden steeds nieuwe druk op de tegenstander kan zetten.
De Top 8
De Top 8 van Speyer werd uiteindelijk verdeeld over vier verschillende Legends:
- 8e — Irelia, Blade Dancer
- 7e — Kennen, Heart of the Tempest
- 6e — Kennen, Heart of the Tempest
- 5e — Kennen, Heart of the Tempest
- 4e — Kennen, Heart of the Tempest
- 3e — Master Yi, Wuju Bladesman
- 2e — Kennen, Heart of the Tempest
- 1e — Azir, Emperor of the Sands
Daarmee is het contrast eigenlijk perfect zichtbaar: Kennen was enorm aanwezig aan de top, maar uiteindelijk wist een andere Legend het toernooi te winnen.
Rocklho pakt de winst met Azir
De winnaar van de Showdown Series in Speyer is Rocklho, een naam die bij veel Azir-spelers waarschijnlijk bekend zal zijn.
Rocklho heeft eerder meerdere Best-of-resultaten behaald bij Regional Qualifiers en behoort tot de bekende Azir-specialisten, samen met spelers als MICE Squirtle en Yellowcastor.
In Speyer speelde Rocklho een vrij standaard uitvoering van Azir zoals we die vaker binnen Vendetta zullen zien.
De kracht zit vooral in de balans. Het deck combineert Equipment, combat tricks en card draw zonder volledig op één strategie vast te zitten.
Daardoor kan Azir zich tijdens een match aanpassen aan wat de tegenstander doet en aan wat de situatie op het bord vraagt.
Dat is misschien wel precies waarom Azir zo vaak bovenin Europese toernooien terugkomt: het deck heeft niet één truc waar het volledig van afhankelijk is, maar kan zich aanpassen aan verschillende situaties.
En uiteindelijk was dat genoeg voor de overwinning in Speyer.
Wat betekent dit voor Barcelona?
De grote vraag is natuurlijk wat we hiervan moeten meenemen richting de Regional Qualifiers in Barcelona.
De angst voor Kennen die tijdens de Vendetta-previews ontstond, lijkt in ieder geval niet volledig uit de lucht gegrepen. De aanwezigheid van Kennen in de Top 8 is moeilijk te negeren.
Tegelijkertijd zou ik de Vendetta-meta op basis van één toernooi nog absoluut niet gesettled noemen.
626 spelers leverden een opvallend diverse lijst aan Legends op. Vi liet zien dat ook minder populaire keuzes diep kunnen komen, terwijl Azir opnieuw bewees dat hij tot de absolute top behoort.
Kennen lijkt op dit moment de grote dreiging te zijn.
Maar Speyer laat vooral zien dat Vendetta nog genoeg ruimte laat voor verschillende strategieën en Legends.
En misschien is dat uiteindelijk wel het leukste nieuws.
Bekijk de volledige decklists en resultaten van het toernooi op RiftDecks en ontdek welke Legends en decks in Speyer het beste presteerden.
Barcelona wordt de volgende grote test.
Ik ben benieuwd of Kennen daar opnieuw de show steelt — of dat de Europese spelers inmiddels een antwoord hebben gevonden.